Κουνούπια σκοτώνουν κουνούπια!

Στην Ελλάδα µάς έχει φοβίσει και φέτος ο ιός του ∆υτικού Νείλου. Την ίδια στιγµή, πάνω από 200 εκατοµµύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσµο υποφέρουν από µαλάρια ενώ ο δάγκειος πυρετός σκοτώνει 20.000 ανθρώπους ετησίως. Κι όλες αυτές οι ασθένειες µεταδίδονται από κουνούπια, που όµως φαίνεται ότι δεν πτοούνται από εντοµοκτόνα και αποξηράνσεις. Εδώ µπαίνει µια νέα ερευνητική προσπάθεια της βρετανικής εταιρίας Oxitec που επεµβαίνει γενετικά σε κουνούπια δηµιουργώντας ένα νέο είδος που για να ζήσει απαιτεί να τρέφεται µε το αντιβιοτικό τε- τρακυκλίνη. Απελευθερώνοντας τέτοια αρσενικά κουνούπια στη
φύση, αυτά διασταυρώνονται µε άγρια θηλυκά και οι απόγονοί τους έχουν τη ίδια διατροφική ανάγκη. Φυσικά δεν βρίσκουν στο περιβάλλον τους τετρακυκλίνη για να τραφούν, οπότε πε- θαίνουν πριν αναπτυχθούν. Η πρωτοποριακή αυτή δουλειά ήδη δοκιµάζεται στη Βραζιλία και τη Μαλαισία, αλλά οι επιστηµονικοί προβληµατισµοί δεν είναι λίγοι. Το να απελευθερώνεις γενετικά µεταλλαγµένα κουνούπια στη φύση µπορεί να καταπολεµεί τα υπόλοιπα κουνούπια, αλλά κανείς δεν είναι απόλυτα σίγουρος για το τι θα συµβεί αν µια νέα µετάλλαξη φέρει στο… σπίτι µας ένα νέο είδος ακόµη πιο ανθεκτικού εντόµου.

ΑΠΟ EΛΕΥΘΕΡΟ TΥΠΟ
Φαινόµενα τεύχος 89